L’Encyclopédie de l’Univers Viking
lands-háttr
Terme vieux-norrois désignant la coutume, la manière ou l’usage propre à un pays.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Lands-háttr est un composé de lands, « du pays » ou « du territoire », et háttr, « manière », « usage » ou « coutume ». Il peut ainsi être rendu par « coutume du pays » ou « usage national », sans impliquer nécessairement une nation au sens moderne.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire du vieux norrois et s’inscrit dans les conceptions médiévales de la coutume comme pratique propre à une communauté ou à un territoire. Les éléments disponibles ne permettent pas d’en faire une désignation institutionnelle précise.
Usage et fonction
Expression descriptive servant à caractériser une pratique, une règle coutumière ou une manière de faire considérée comme propre à un pays ou à une région.
Ce que l’on sait
Le sens général de lands-háttr est celui de « coutume du pays », « usage national » ou « manière propre au territoire ». Le mot háttr peut désigner une manière, une habitude ou une coutume ; lands- en précise le cadre territorial.
Idées reçues et confusions fréquentes
Lands-háttr ne désigne pas nécessairement une loi codifiée, une institution politique ou une identité nationale au sens moderne.
À retenir
Lands-háttr signifie avant tout « coutume du pays » ou « usage propre à un territoire ». Il s’agit d’une notion lexicale générale, et non d’un titre ou d’une fonction déterminée.