L’Encyclopédie de l’Univers Viking
last-mæli
Terme vieux-norrois désignant la calomnie ou des propos diffamatoires.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Last-mæli est attesté dans des textes nordiques médiévaux, notamment de nature juridique et narrative. Le terme est généralement rendu par « calomnie », « diffamation » ou « propos diffamatoires ».
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire des atteintes à la réputation dans la Scandinavie médiévale. Ses attestations montrent qu’il pouvait être employé dans des contextes où la parole offensante ou accusatrice revêtait une portée sociale ou juridique.
Usage et fonction
Il servait à désigner une parole tenue pour diffamatoire, sans que les textes conservés permettent toujours de préciser s’il s’agissait d’une accusation mensongère, d’une insulte ou d’une autre forme d’atteinte verbale à l’honneur.
Ce que l’on sait
Last-mæli est un terme vieux-norrois attesté durant le Moyen Âge nordique. Son sens général est celui de « calomnie » ou de « diffamation ».
À retenir
Last-mæli relève du vocabulaire nordique de la parole nuisible à la réputation. Il s’agit d’une notion textuelle et juridique ou sociale, sans identification archéologique connue.