L’Encyclopédie de l’Univers Viking
lausn
Lausn est un nom féminin vieux-norrois désignant la libération, le déliement ou la délivrance ; selon le contexte, il peut aussi signifier rançon, affranchissement ou rédemption.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans des textes profanes et religieux de la période nordique médiévale. Dans un contexte de dépendance, lausn peut désigner la somme ou la condition permettant à un homme non libre d’obtenir son affranchissement. Dans les textes chrétiens, il exprime la délivrance ou la rédemption de l’humanité.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire nordique de la libération et s’emploie durant l’Âge Viking comme au Moyen Âge. La christianisation a favorisé son usage dans un sens théologique, notamment pour traduire l’idée de salut ou de rédemption, sans faire disparaître ses emplois profanes.
Usage et fonction
Lausn sert à nommer une libération concrète, un paiement de rançon ou d’affranchissement, ainsi qu’une délivrance religieuse. Dans certains récits, le terme désigne la possibilité donnée à des dépendants de se libérer en accomplissant un travail ou en versant une somme fixée.
Ce que l’on sait
Le mot peut signifier « libération », « délivrance » ou « rançon ». Des textes décrivent une lausn associée à l’affranchissement d’hommes non libres. Dans la littérature chrétienne, il est employé pour évoquer la rédemption et la délivrance de l’humanité, parfois en rapport avec la Passion du Christ.
Idées reçues et confusions fréquentes
Lausn n’est pas exclusivement un terme religieux : ses emplois profanes liés à la libération ou à l’affranchissement sont également attestés.
À retenir
Lausn exprime l’idée générale de libération. Le terme peut relever du vocabulaire social et économique de l’affranchissement comme du vocabulaire chrétien de la rédemption ; seul le contexte permet de déterminer le sens précis.