L’Encyclopédie de l’Univers Viking
lé-barn
Terme vieux-norrois désignant un nourrisson ou un très jeune enfant.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Lé-barn est attesté dans la tradition textuelle nordique et reçoit le sens d’« enfant en bas âge » ou de « nourrisson ». Les attestations conservées sont peu nombreuses.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire familial et descriptif du vieux norrois, employé dans des textes de l’Âge Viking ou du Moyen Âge nordique.
Usage et fonction
Désignation générale d’un nourrisson ou d’un jeune enfant ; les contextes conservés ne permettent pas de préciser davantage son emploi social ou juridique.
Ce que l’on sait
Le sens attesté est celui d’« infant », c’est-à-dire un nourrisson ou un très jeune enfant. Il s’agit d’un terme lexical, non d’un nom propre ni d’une figure mythologique.
Idées reçues et confusions fréquentes
Lé-barn ne désigne pas, dans les attestations connues, une divinité, un esprit ou une catégorie surnaturelle.
À retenir
Lé-barn est un terme descriptif du vocabulaire de l’enfance, et non le nom d’une figure mythologique, d’un statut particulier ou d’une entité cultuelle.