L’Encyclopédie de l’Univers Viking
leg-orð
Terme vieux-norrois désignant une relation sexuelle illicite ou une séduction, ainsi que, dans le vocabulaire juridique composé, l’affaire ou l’amende qui pouvait en découler.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Leg-orð est attesté dans la langue norroise médiévale avec un sens associé à la fornication et à la séduction. Les composés leg-orðs-sök et leg-orðs-sekt renvoient respectivement à une action judiciaire et à une amende liées à ce type d’affaire.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire social et juridique de la Scandinavie médiévale. Il s’inscrit dans des textes où les relations sexuelles, la séduction et leurs conséquences financières ou judiciaires sont traitées selon le statut des personnes concernées et les règles propres à chaque communauté.
Usage et fonction
Dénomination d’un comportement sexuel considéré comme fautif et, par extension, d’une procédure ou d’une sanction pécuniaire correspondante. Les textes ne permettent pas toujours de déterminer si le mot désigne l’acte lui-même, la séduction ou l’affaire juridique qui en résulte.
Ce que l’on sait
Le mot est un terme vieux-norrois attesté dans des textes islandais et norvégiens du Moyen Âge nordique. Il est associé à des expressions juridiques telles que legorðssök, « affaire ou action pour legorð », et legorðssekt, « amende pour legorð ».
Idées reçues et confusions fréquentes
Leg-orð n’est ni un nom propre ni la désignation d’une entité mythologique ; il s’agit d’un terme de vocabulaire social et juridique.
À retenir
Terme juridique et social vieux-norrois relatif à une conduite sexuelle réprouvée, dont la portée précise dépend du contexte textuel.