L’Encyclopédie de l’Univers Viking
leki
Nom masculin vieux-norrois désignant une fuite ou une voie d’eau, notamment dans un navire ; le terme peut aussi entrer dans une expression figurée relative à un danger ou à une difficulté à prévenir.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Leki est attesté dans la langue nordique médiévale avec le sens concret de « fuite », de « suintement » ou de « voie d’eau ». Les textes l’emploient en particulier à propos d’un navire qui prend l’eau. L’expression sjá við þeim leka peut être comprise comme l’idée de parer à une difficulté ou de prendre des dispositions face à un danger annoncé.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire courant de l’Âge Viking et du Moyen Âge nordique. Son emploi dans un contexte maritime s’inscrit dans une culture où l’entretien des bateaux et la prévention des avaries constituaient des préoccupations pratiques importantes.
Usage et fonction
Terme descriptif désignant une fuite, en particulier une voie d’eau dans une embarcation. Dans certaines formulations, il peut recevoir une portée métaphorique et évoquer un problème auquel il faut remédier ou un danger dont il faut se prémunir.
Ce que l’on sait
Le terme leki est un nom masculin vieux-norrois. Son sens premier est celui de « fuite » ou de « voie d’eau ». Des emplois textuels le rapportent à un navire qui laisse entrer l’eau. La formule sjá við þeim leka est associée à l’action de prévenir ou de réparer une difficulté.
À retenir
Leki désigne d’abord une fuite ou une voie d’eau. Son emploi maritime est attesté, mais le mot appartient plus largement au vocabulaire des écoulements et peut être utilisé de manière figurée pour parler d’un problème à prévenir.