L’Encyclopédie de l’Univers Viking
LETJA
Verbe vieux-norrois signifiant « retenir », « dissuader » ou « détourner quelqu’un de faire quelque chose ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Letja est attesté dans des textes poétiques et narratifs en vieux norrois. Il s’emploie notamment pour opposer la dissuasion à l’incitation : certains poussent à agir, tandis que d’autres cherchent à retenir. Le verbe peut régir l’accusatif de la personne et le génitif de ce dont on cherche à la détourner.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire de l’action et du conseil dans la langue norroise médiévale, notamment dans des passages où un personnage est encouragé ou au contraire empêché d’entreprendre quelque chose.
Usage et fonction
Letja exprime l’action de retenir ou de dissuader une personne. Des formes attestées comprennent le présent let, le prétérit latti, le subjonctif letti et le participe passé lattr. La forme réfléchie peut également apparaître avec le sens de « se laisser dissuader » ou « renoncer sous l’effet d’une dissuasion ».
Ce que l’on sait
Le verbe est généralement traduit par « dissuader », « retenir » ou « empêcher ». Il peut s’opposer sémantiquement à hvetja, « pousser » ou « inciter ». Son emploi est attesté dans plusieurs poèmes eddiques ainsi que dans des récits en prose norroise.
À retenir
Letja désigne principalement le fait de dissuader ou de retenir quelqu’un. Il s’agit d’un verbe de la langue vieux-norroise, et non du nom d’une divinité, d’un personnage ou d’un objet cultuel.