L’Encyclopédie de l’Univers Viking
líf-lát
Líf-lát désigne une mort violente, notamment une mise à mort ou une mort causée par des blessures. Dans l’usage lexical attesté, il s’oppose à andlát, employé pour une mort naturelle.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme vieux-norrois líf-lát apparaît dans des textes nordiques médiévaux pour qualifier une mort résultant d’une violence subie ou infligée. Il peut renvoyer aussi bien à l’exécution qu’au décès consécutif à des blessures.
Contexte historique
Líf-lát appartient au vocabulaire juridique et narratif du vieux norrois, attesté dans des textes couvrant l’Âge Viking tardif et le Moyen Âge nordique. La distinction avec andlát relève avant tout de l’usage lexical des sources.
Usage et fonction
Terme désignant le mode ou la cause violente du décès. Il pouvait servir à distinguer une mort provoquée d’une mort naturelle.
Ce que l’on sait
La forme líf-lát, également écrite líflát, signifie « mort violente », « mise à mort » ou « mort due à des blessures ». Les textes lexicographiques et narratifs la distinguent d’andlát, associé à la mort naturelle.
Idées reçues et confusions fréquentes
Líf-lát ne désigne pas nécessairement une forme particulière d’exécution : le terme peut couvrir plus largement toute mort violente ou consécutive à des blessures.
À retenir
Líf-lát est un terme vieux-norrois relatif à une mort violente. Son contraste lexical avec andlát est l’élément le mieux établi.