L’Encyclopédie de l’Univers Viking
lífs-næring
Terme vieux-norrois désignant la nourriture, la subsistance ou, plus largement, ce qui permet de vivre.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Lífs-næring est attesté comme un nom féminin et donné comme équivalent de lífsbjörg. Les gloses conservées le rapprochent principalement de l’idée de nourriture ou de moyens de subsistance.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire nordique médiéval de la subsistance. Sa formation associe líf, « vie », et næring, « nourriture » ou « entretien ».
Usage et fonction
Il s’emploie pour désigner ce qui entretient la vie, notamment la nourriture ou les ressources nécessaires à l’existence. Selon le contexte, une nuance plus générale de subsistance est possible.
Ce que l’on sait
Lífs-næring est un terme vieux-norrois. Il est associé au sens de « nourriture », « subsistance » ou « entretien de la vie », et peut être rapproché du mot lífsbjörg.
Ce qui est débattu
La distinction exacte entre « nourriture » et « moyens de subsistance » dépend du contexte des attestations. Les éléments disponibles ne permettent pas d’en faire un terme désignant une institution, une pratique rituelle ou une catégorie sociale précise.
À retenir
Lífs-næring renvoie à ce qui nourrit et soutient la vie. Il s’agit d’un terme lexical, non du nom attesté d’une divinité, d’un rite ou d’un objet.