L’Encyclopédie de l’Univers Viking
lífs-pund
Lífs-pund est un terme vieux-norrois désignant une unité de poids, dont la valeur exacte varie selon le contexte régional et chronologique.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme apparaît dans des attestations textuelles médiévales sous la forme lífs-pund ou lífspund. Une forme apparentée, lispund, est également attestée dans les Orcades et les Shetland, où elle correspondait à dix-huit livres écossaises.
Contexte historique
Lífs-pund appartient au vocabulaire des poids employés dans le monde nordique médiéval. Comme d’autres unités de cette période, il ne doit pas être converti automatiquement en une mesure moderne unique : les systèmes pondéraux pouvaient différer selon les régions et les usages.
Usage et fonction
Unité de pesée, probablement employée dans des contextes de mesure et d’échange. Les attestations disponibles ne permettent pas d’en préciser systématiquement les marchandises concernées ni les usages administratifs ou commerciaux.
Ce que l’on sait
Le mot désigne une unité de poids dans le vocabulaire vieux-norrois. La forme lispund, relevée dans les Orcades et les Shetland, est donnée pour une valeur de dix-huit livres écossaises. Une attestation manuscrite établit par ailleurs un rapport entre le lífspund et d’autres unités pondérales, sans fournir une équivalence moderne sûre.
Ce qui est débattu
L’identité exacte entre le lífs-pund des textes vieux-norrois et le lispund des Orcades et des Shetland est généralement rapprochée, mais les sources ne permettent pas d’établir que la valeur et l’usage furent partout identiques. La conversion en kilogrammes reste donc incertaine. L’étymologie du terme a également fait l’objet de propositions divergentes.
À retenir
Lífs-pund est une unité de poids attestée dans le monde nordique médiéval. Sa valeur ne peut être fixée de manière universelle, même si le lispund des Orcades et des Shetland est associé à dix-huit livres écossaises.