L’Encyclopédie de l’Univers Viking
lík-strá
Lík-strá désigne vraisemblablement la paille sur laquelle un mort était étendu avant son dépôt dans un cercueil.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme vieux-norrois est attesté comme une expression liée au traitement du corps avant l’inhumation. Un passage poétique évoque une personne demeurée raide sur la paille durant une nuit, emploi qui correspond au sens de « paille funéraire » ou « paille destinée au cadavre ».
Contexte historique
L’usage s’inscrit dans les pratiques de préparation des défunts attestées dans le monde nordique médiéval. Les textes indiquent un dépôt temporaire du corps sur de la paille, mais ne décrivent pas précisément les modalités de cette pratique.
Usage et fonction
Désignation de la paille servant de support au corps avant sa mise en cercueil. Rien ne permet d’établir une fonction rituelle particulière au-delà de cet usage pratique.
Ce que l’on sait
Le composé associe lík, « cadavre » ou « corps mort », et strá, « paille ». La tradition textuelle le met en rapport avec le corps d’un défunt étendu sur de la paille avant l’ensevelissement. Le terme peut être rapproché de nástrá, expression nordique également associée à la paille funéraire.
Ce qui est débattu
Les sources ne permettent pas de déterminer si lík-strá désignait une quantité précise de paille, un lit de paille ou plus largement la paille utilisée lors de la préparation du mort. La relation sémantique exacte avec nástrá reste discutée.
À retenir
Lík-strá renvoie à la paille servant de support temporaire à un cadavre avant sa mise en cercueil. Il s’agit d’un terme textuellement attesté, sans identification archéologique directe ni preuve d’un symbolisme rituel particulier.