L’Encyclopédie de l’Univers Viking
lítils-verðr
Adjectif vieux-norrois signifiant « de peu de valeur », « peu estimable » ou « de peu d’importance ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Lítils-verðr est un adjectif composé du vieux norrois, formé sur lítils, « de peu » ou « petit », et verðr, « qui vaut, estimable ». Il exprime une appréciation dépréciative : est lítils-verðr ce qui possède peu de valeur, de mérite ou d’importance. Selon le contexte, on peut le traduire par « sans grande valeur », « peu estimable », « méprisable » ou « insignifiant ». Le terme peut qualifier une personne, un bien ou une situation, sans constituer une désignation technique, religieuse ou mythologique.
Contexte historique
La forme est attestée dans la tradition textuelle nordique médiévale, notamment dans des textes relevant de la prose historique et narrative. Les éléments disponibles ne permettent pas de préciser une datation unique de ses emplois.
Usage et fonction
Adjectif qualificatif exprimant une appréciation dépréciative ; il peut s’appliquer à une personne, à un bien ou à une situation selon le contexte.
Ce que l’on sait
Le sens fondamental est celui de « peu de valeur » ou « peu estimable ». Il s’agit d’un terme lexical, et non du nom attesté d’une divinité, d’un personnage mythologique ou d’un objet rituel.
Idées reçues et confusions fréquentes
Rien ne permet d’en faire une entité surnaturelle ou une catégorie religieuse particulière.
À retenir
Lítils-verðr est un adjectif vieux-norrois à valeur dépréciative, employé pour marquer la faible valeur ou l’importance limitée de ce qu’il qualifie.