L’Encyclopédie de l’Univers Viking
lög-faðmr
Mesure de longueur légale, correspondant à une « brasse » ou coudée de référence prescrite par le droit.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le vieux norrois lög-faðmr désigne une mesure établie par la loi. Le terme est attesté dans la tradition juridique islandaise médiévale, notamment dans la Grágás.
Contexte historique
Cette notion appartient au vocabulaire du droit et de la métrologie du monde nordique, où certaines dimensions pouvaient être fixées par des normes juridiques plutôt que laissées aux seules pratiques locales.
Usage et fonction
Servir d’unité de longueur reconnue par la loi, vraisemblablement pour garantir une mesure commune dans les transactions ou les prescriptions juridiques.
Ce que l’on sait
Le composé associe lög, « loi » ou « droit », à faðmr, une unité de longueur généralement traduite par « brasse ». Il désigne donc une mesure légale ou normalisée par le droit.
Idées reçues et confusions fréquentes
Il ne faut pas lui attribuer automatiquement une longueur moderne précise ni supposer qu’il constituait une unité identique dans l’ensemble de la Scandinavie.
À retenir
Lög-faðmr est une unité de longueur définie par le cadre juridique, et non le nom d’un objet ou d’une institution autonome. Sa valeur précise reste difficile à convertir avec certitude.