L’Encyclopédie de l’Univers Viking
lög-mætr
Adjectif vieux-norrois signifiant « légal », « conforme au droit » ou « légitime » ; il qualifie ce qui est reconnu ou prescrit par la loi.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans des textes juridiques et narratifs en vieux norrois pour qualifier notamment une affaire, une procédure ou une action conforme au droit. Des emplois médiévaux lui donnent le sens de « légal » ou de « recevable en justice ».
Contexte historique
L’adjectif appartient au vocabulaire du droit nordique médiéval, dans un contexte où la validité d’une revendication, d’un accord ou d’une procédure dépendait de sa conformité aux règles juridiques reconnues. Sa formation associe lög, « loi » ou « droit », à mætr, apparenté à l’idée de mesure ou de conformité.
Usage et fonction
Adjectif employé avec des termes juridiques ou sociaux pour indiquer qu’une affaire, une conduite, une prestation ou une procédure est conforme au droit. Dans l’usage plus récent, le sens général de « licite » ou de « légal » est conservé. Son contraire est ólögmætr, « illégal » ou « non valable ».
Ce que l’on sait
Le sens principal est celui de « légal », « légitime » ou « conforme à la loi ». Le mot est attesté en vieux norrois et s’inscrit dans le vocabulaire du droit médiéval scandinave. Il peut qualifier une « affaire légale » ou une action accomplie conformément au droit.
À retenir
Lög-mætr est un qualificatif juridique plutôt qu’un titre ou une institution. Il exprime la conformité au droit et possède pour antonyme ólögmætr.