L’Encyclopédie de l’Univers Viking
lög-þáttr
Terme vieux-norrois désignant une section ou une partie d’un ensemble de lois.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
L’expression lög-þáttr apparaît dans la tradition juridique islandaise pour désigner une subdivision d’un texte de loi. Elle appartient au vocabulaire de l’organisation des recueils juridiques plutôt qu’à celui d’une institution ou d’une personne.
Contexte historique
Le terme est attesté dans des textes manuscrits islandais de la période médiévale, issus d’une tradition juridique dont certaines normes remontent à l’époque de l’État libre islandais. Cette attestation ne permet pas de dater précisément chaque emploi de l’Âge Viking.
Usage et fonction
Lög-þáttr sert à nommer ou à repérer une partie déterminée de la matière législative, vraisemblablement dans le cadre de la structuration ou de la consultation d’un recueil de lois.
Ce que l’on sait
Le premier élément, lög, signifie « lois » ou « droit », tandis que þáttr désigne une partie, une section ou un épisode. Dans les textes juridiques, lög-þáttr renvoie à une section de loi et non à un objet matériel ou à une fonction cultuelle.
Idées reçues et confusions fréquentes
Lög-þáttr ne doit pas être compris automatiquement comme le nom d’une assemblée, d’un tribunal ou d’un code juridique indépendant. Le mot þáttr n’implique pas non plus ici un récit au sens littéraire.
À retenir
Lög-þáttr est un terme de classement et de structuration du droit écrit. Il doit être compris comme une partie d’un recueil législatif, sans lui attribuer une institution ou une pratique sociale particulière au-delà de cet usage textuel.