L’Encyclopédie de l’Univers Viking
lok-hvíla
Lok-hvíla est un terme vieux-norrois féminin désignant un lit clos ou une petite chambre fermée aménagée dans une habitation.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme apparaît dans des textes nordiques médiévaux pour désigner un espace de couchage pouvant être fermé ou verrouillé. Les emplois conservés l’associent notamment à la protection contre les attaques nocturnes. L’expression lokhvílu-þil désigne le lambris ou le revêtement en bois de cet espace.
Contexte historique
La lok-hvíla appartient au vocabulaire des habitations scandinaves anciennes et médiévales, en particulier dans le contexte textuel islandais et norrois. Les textes la présentent comme un aménagement domestique clos, plutôt que comme un meuble dont la forme exacte serait toujours identifiable.
Usage et fonction
Elle servait de lieu de couchage fermé et pouvait offrir une protection lors d’attaques nocturnes. Les sources ne permettent pas d’établir si cette fonction défensive constituait son usage habituel ou seulement une possibilité liée à certaines situations.
Ce que l’on sait
Le mot est un nom féminin vieux-norrois. Il désigne un lit clos, une alcôve fermée ou une petite chambre de couchage verrouillable dans une habitation. Le composé lokhvílu-þil renvoie au lambris ou aux panneaux de bois de cette structure.
À retenir
Lok-hvíla désigne un espace de couchage fermé dans une habitation nordique. Son association avec la défense contre les attaques nocturnes est attestée dans les emplois textuels, mais elle ne suffit pas à en faire un dispositif exclusivement militaire ou défensif.