L’Encyclopédie de l’Univers Viking
mál-laki
Terme vieux-norrois masculin désignant un trouble ou un défaut de la parole, éventuellement lié aux organes de la parole.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot mál-laki est attesté dans la tradition lexicographique et dans un exemple décrivant une femme qui « n’avait pas de parole » et avait été élevée dans cet état. Le terme renvoie donc à une déficience de l’expression orale plutôt qu’à une entité mythologique ou religieuse.
Contexte historique
Mál-laki appartient au vocabulaire vieux-norrois de la période médiévale nordique, dans la continuité de la langue de l’Âge Viking. La documentation disponible est trop limitée pour préciser les catégories médicales ou sociales auxquelles cette désignation était rattachée.
Usage et fonction
Nom masculin employé pour désigner un défaut ou une altération de la parole. Selon le contexte, il peut concerner l’incapacité à parler ou un trouble affectant les organes de la parole, sans que la nature exacte de l’affection puisse être établie.
Ce que l’on sait
Le mot est masculin et signifie un défaut ou une altération de la parole. Les textes l’emploient pour caractériser une personne privée de l’usage normal de la parole.
Idées reçues et confusions fréquentes
Mál-laki n’est pas attesté comme le nom d’un être surnaturel, d’une divinité ou d’une catégorie rituelle. Il s’agit d’un terme descriptif relatif à la parole.
À retenir
Mál-laki est un terme vieux norrois désignant un défaut de la parole, sans correspondre nécessairement à un diagnostic médical moderne précis.