L’Encyclopédie de l’Univers Viking
mál-þjónn
Terme vieux-norrois signifiant littéralement « serviteur de la parole » et désignant la langue, au sens de l’organe de la parole.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Mál-þjónn est un composé vieux-norrois formé de mál, « parole » ou « langage », et de þjónn, « serviteur ». Littéralement, il signifie donc « serviteur de la parole » et désigne la langue en tant qu’organe de la parole. Attesté dans l’Alvíssmál, il figure parmi les dénominations poétiques de cet organe. Le terme illustre une désignation métaphorique fondée sur la fonction de la langue, conçue comme ce qui sert et transmet la parole.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire poétique vieux-norrois conservé dans la tradition eddique, entre l’Âge Viking et le Moyen Âge nordique.
Usage et fonction
Désignation métaphorique de la langue, envisagée comme l’organe qui sert ou transmet la parole.
Ce que l’on sait
Le composé associe mál, « parole » ou « langage », et þjónn, « serviteur ». Dans l’Alvíssmál, mál-þjónn correspond à la langue.
À retenir
Mál-þjónn est une dénomination poétique de la langue, fondée sur l’image d’un « serviteur de la parole ».