L’Encyclopédie de l’Univers Viking
mála-gjöld
Mála-gjöld désigne le paiement d’un salaire, d’une solde ou, plus largement, de la rémunération due. Le terme peut aussi s’employer au singulier sous la forme mála gjald.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Dans les textes vieux-norrois et nordiques médiévaux, mála-gjöld s’emploie pour parler de salaires à verser, notamment à des personnes au service d’un maître, ainsi que de la solde militaire. L’expression fá makleg málagjöld signifie recevoir la rémunération qui est due ; selon le contexte, elle peut également évoquer le fait de recevoir son juste dû dans un sens défavorable.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire juridique, économique et narratif du vieux norrois. Il renvoie à une obligation de paiement plutôt qu’à une institution unique ou à une pratique propre à une région déterminée.
Usage et fonction
Le mot sert à désigner une rémunération, un salaire ou une solde, et peut qualifier le règlement d’une dette de paiement. Son emploi est attesté pour la rémunération de serviteurs et pour la solde de combattants.
Ce que l’on sait
Le pluriel mála-gjöld signifie des paiements de salaire ou de solde. Le singulier mála gjald est également attesté. Le terme peut concerner la rémunération de personnes au service d’autrui et la paie militaire. L’expression fá makleg málagjöld renvoie au fait d’obtenir le paiement ou le traitement que l’on mérite.
Ce qui est débattu
La valeur exacte de l’expression fá makleg málagjöld dépend du contexte : elle peut désigner le versement normal d’une rémunération due ou, dans un emploi défavorable, le fait de recevoir son juste châtiment ou son dû. Les attestations ne permettent pas d’en faire le nom d’un impôt ou d’une institution administrative particulière.
À retenir
Mála-gjöld est un terme de rémunération et de solde. Il peut s’appliquer aussi bien aux salaires de personnes au service d’un maître qu’à la paie militaire, tandis que certaines occurrences prennent une valeur figurée ou défavorable.