L’Encyclopédie de l’Univers Viking
mann-dauðr
Terme vieux-norrois désignant la mort d’un homme ou la mort d’hommes, avec une nuance possible de mise à mort ou de tuerie selon le contexte.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Mann-dauðr est un composé formé de mannr, « homme », et dauðr ou dauði, « mort ». La forme ancienne mann-dauðr a été relayée par la forme mann-dauði dans des usages plus tardifs.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire nordique médiéval de la mort et de la violence. Son emploi s’inscrit dans des récits où la mort d’une personne ou d’un groupe peut être évoquée de manière concise, sans constituer nécessairement une notion religieuse particulière.
Usage et fonction
Expression nominale servant à désigner une mort humaine ou une mortalité collective. Selon le contexte, elle peut être comprise comme « mort d’homme », « perte d’hommes » ou « tuerie », mais les attestations ne permettent pas toujours de fixer une nuance unique.
Ce que l’on sait
Le mot est attesté dans le vocabulaire vieux-norrois et possède des variantes morphologiques et graphiques, dont mann-dauði. Il s’agit d’un terme relatif à la mort humaine, et non du nom établi d’une divinité, d’un personnage ou d’un objet rituel.
Idées reçues et confusions fréquentes
Mann-dauðr ne désigne pas nécessairement une entité surnaturelle ni un rite funéraire. Son rapprochement avec une conception religieuse particulière de la mort serait une interprétation non établie.
À retenir
Terme vieux-norrois lié à la mort humaine. Sa forme ultérieure est mann-dauði, tandis que sa nuance précise — décès, mortalité collective ou tuerie — dépend du contexte.