L’Encyclopédie de l’Univers Viking
mann-dómr
Terme vieux-norrois désignant selon le contexte l’humanité, la nature humaine ou la condition d’homme. Il peut aussi prendre le sens de maturité ou de virilité, mais cette valeur n’est pas nécessairement présente dans chaque occurrence.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Mann-dómr est attesté dans des textes norrois relevant notamment de la tradition eddique, juridique et religieuse. L’expression taka á sik manndómr, « prendre sur soi l’humanité » ou « la nature humaine », est employée dans un contexte chrétien pour parler de l’Incarnation.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire nordique médiéval et apparaît dans des textes composés ou transmis entre l’âge Viking et le Moyen Âge. Ses emplois s’inscrivent aussi bien dans la réflexion sur l’être humain que dans la formulation de thèmes théologiques chrétiens.
Usage et fonction
Notion lexicale servant à exprimer l’humanité ou la nature humaine. Dans l’expression taka á sik manndómr, il désigne l’assomption de la condition humaine ; selon le contexte, une traduction par « virilité », « âge d’homme » ou « maturité » peut toutefois être envisagée.
Ce que l’on sait
Le terme peut se traduire par « humanité », « nature humaine », « condition humaine » ou, dans certains contextes, « virilité » et « maturité ». Il est attesté dans des textes associés à l’Edda, dans la littérature juridique et dans des œuvres chrétiennes en vieux norrois. Son emploi pour l’Incarnation est explicitement attesté dans la formule taka á sik manndómr.
Idées reçues et confusions fréquentes
Mann-dómr ne désigne pas nécessairement la masculinité, un statut juridique ou une institution sociale. Il ne faut pas non plus attribuer au terme une signification cultuelle ou archéologique.
À retenir
Mann-dómr est un nom abstrait relatif à l’être humain et à sa condition. Dans les textes chrétiens, il peut désigner l’humanité assumée par le Christ ; ailleurs, sa portée doit être déterminée par le contexte.