L’Encyclopédie de l’Univers Viking
mann-fellir
Terme vieux-norrois désignant une forte mortalité, attribuée selon le contexte à la peste, à la famine ou à une cause analogue.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Mann-fellir est un terme commun du vocabulaire nordique médiéval, employé pour évoquer une mortalité humaine particulièrement importante. Il ne désigne pas nécessairement un événement historique précis.
Contexte historique
La notion s’inscrit dans le vocabulaire des catastrophes et des crises démographiques de l’Âge Viking et du Moyen Âge nordique. Les sources ne permettent pas d’associer automatiquement le terme à une épidémie déterminée.
Usage et fonction
Le mot sert à qualifier ou à nommer une mortalité collective de grande ampleur. Sa cause doit être établie par le contexte lorsqu’elle est précisée.
Ce que l’on sait
Le sens principal est celui de « grande mortalité » ou de « forte hécatombe ». La peste, la famine et d’autres fléaux peuvent entrer dans son champ d’application, sans que le mot impose une cause particulière.
Idées reçues et confusions fréquentes
Il ne faut pas identifier automatiquement mann-fellir à la peste noire ou à une épidémie précise : le mot possède un sens plus général de mortalité massive.
À retenir
Mann-fellir est un terme vieux-norrois désignant une mortalité collective considérable, sans identifier à lui seul sa cause ni un événement particulier.