L’Encyclopédie de l’Univers Viking
mann-höfn
Terme vieux-norrois désignant l’entretien matériel ou la subsistance d’une personne.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Mann-höfn est attesté avec le sens de « maintenance d’une personne » ou de « moyens nécessaires à son entretien ». Une occurrence l’énumère avec l’approvisionnement en bois et le paiement du travail artisanal, ce qui l’inscrit dans le vocabulaire des dépenses ou des ressources nécessaires à une activité.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire économique et pratique du vieux norrois, attesté dans la Scandinavie médiévale. Son emploi est documenté dans des textes nordiques où sont détaillés différents coûts matériels et humains.
Usage et fonction
Il pouvait désigner la prise en charge de la subsistance d’une personne, éventuellement dans le cadre d’un travail ou d’une entreprise nécessitant aussi des matériaux et de la main-d’œuvre. La portée exacte du terme selon les contextes n’est pas entièrement établie.
Ce que l’on sait
Le mot est féminin et signifie principalement l’entretien, la subsistance ou la prise en charge matérielle d’une personne. Il est associé, dans une attestation médiévale, à des fournitures de bois et au paiement d’ouvrages ou de travaux.
À retenir
Mann-höfn est un terme économique et domestique relatif à la subsistance humaine. Il ne désigne ni une entité mythologique ni un objet archéologique identifié.