L’Encyclopédie de l’Univers Viking
mann-hundr
Terme vieux norrois signifiant littéralement « homme-chien » et employé comme insulte pour désigner un vaurien ou un individu méprisable.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Mann-hundr est attesté dans plusieurs textes en prose du Moyen Âge nordique et reçoit le sens injurieux de « scélérat » ou de « vaurien » dans les relevés lexicographiques.
Contexte historique
Le composé appartient au vocabulaire insultant du vieux norrois, dans lequel la comparaison avec l’animal pouvait servir à déprécier une personne.
Usage et fonction
Insulte ou terme de dénigrement appliqué à une personne jugée méprisable ; la traduction littérale « homme-chien » ne rend pas toujours à elle seule sa valeur pragmatique.
Ce que l’on sait
Le mot associe mann, « homme », et hundr, « chien ». Son emploi attesté est péjoratif et peut être rendu par « vaurien », « scélérat » ou « sale individu ».
Ce qui est débattu
La nuance exacte varie selon le contexte et peut aller de l’injure générale à une condamnation morale plus marquée ; les attestations ne permettent pas toujours de préciser cette gradation.
Idées reçues et confusions fréquentes
Il ne s’agit pas, dans les attestations connues, du nom d’une créature, d’un être hybride ou d’une entité cultuelle. La forme doit être comprise comme une injure métaphorique.
À retenir
Mann-hundr est une injure vieux norroise signifiant littéralement « homme-chien », avec le sens usuel de « vaurien » ou de « scélérat ».