L’Encyclopédie de l’Univers Viking
mann-kind
Mann-kind est un terme vieux-norrois désignant l’humanité, le genre humain ou, selon le contexte, les êtres humains collectivement.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot est attesté dans des textes nordiques médiévaux avec le sens général de « genre humain ». Il peut aussi désigner un ensemble de personnes, comme dans l’expression « ces gens » ou « ce peuple ».
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire nordique de l’Âge Viking et du Moyen Âge. Sa formation associe mann, « homme » ou « être humain », à kind, « espèce », « nature » ou « catégorie ».
Usage et fonction
Mann-kind fonctionne comme un nom collectif. Il sert à parler de l’humanité dans son ensemble, mais peut également s’appliquer à un groupe humain défini par le contexte.
Ce que l’on sait
Le terme apparaît au singulier et au pluriel dans les traditions textuelles vieux-norroises. Il est employé pour désigner l’humanité ou les hommes en général, et peut recevoir une valeur plus concrète lorsqu’il renvoie à des personnes ou à une population.
Idées reçues et confusions fréquentes
Mannkind ne désigne pas nécessairement les hommes par opposition aux femmes et ne renvoie pas automatiquement à une communauté nordique particulière. Rien n’indique qu’il s’agisse d’une divinité, d’un être surnaturel ou d’un terme archéologique.
À retenir
Mann-kind est une désignation collective de l’être humain ou des humains. Il s’agit d’un terme lexical, non du nom attesté d’une divinité, d’un héros ou d’une entité particulière.