L’Encyclopédie de l’Univers Viking
mann-kvæmt
Terme vieux-norrois signifiant « fréquenté », « où beaucoup de gens se rendent », ou, à la forme négative, « isolé » et « peu fréquenté ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Mann-kvæmt est attesté dans des expressions telles que þar er mann-kvæmt, « beaucoup de gens y viennent » ou « l’endroit est fréquenté », et þar var ekki mann-kvæmt, « peu de gens y venaient » ou « l’endroit était solitaire ». Le terme apparaît notamment dans la tradition des sagas islandaises.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire descriptif du vieux norrois médiéval, employé pour caractériser un lieu selon sa fréquentation humaine. Son emploi s’inscrit dans les descriptions de paysages, d’habitations et de voies de passage propres aux textes nordiques.
Usage et fonction
Adjectif ou élément adjectival servant à indiquer qu’un lieu est habituellement fréquenté. La négation, ekki mann-kvæmt, exprime au contraire la faible fréquentation ou l’isolement d’un endroit.
Ce que l’on sait
Le terme est documenté dans des textes en vieux norrois. Il ne désigne ni une entité surnaturelle ni une institution, mais une qualité attribuée à un lieu en fonction du nombre de personnes qui le fréquentent. Le sens général est suffisamment établi par ses emplois contrastés avec la forme négative.
À retenir
Mann-kvæmt est un terme descriptif vieux-norrois relatif à la fréquentation d’un lieu. Il signifie qu’un endroit est fréquenté, tandis que ekki mann-kvæmt indique un lieu peu fréquenté ou isolé.