L’Encyclopédie de l’Univers Viking
manndóms-leysi
Terme vieux-norrois désignant le manque de courage, de dignité ou de qualités associées à la « virilité » morale ; il peut se traduire par « lâcheté » ou « pusillanimité ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Manndóms-leysi est un substantif formé sur manndómr, « courage, valeur ou dignité d’un homme », et leysi, « absence » ou « manque ». La tradition lexicographique lui attribue les sens d’« absence de virilité » et de « bassesse ».
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire moral du vieux norrois, dans lequel la valeur personnelle, le courage et la réputation pouvaient être décrits au moyen de notions liées au manndómr. Son emploi ne permet pas, à lui seul, de déterminer une situation sociale ou juridique précise.
Usage et fonction
Il sert à qualifier négativement une personne ou un comportement perçu comme dépourvu de courage, de fermeté ou de dignité. Selon le contexte, la traduction peut aller de « lâcheté » à « bassesse ».
Ce que l’on sait
Le mot désigne une insuffisance ou une absence de manndómr. Il relève d’un jugement moral et non de la désignation d’un objet, d’un office ou d’un rite.
Idées reçues et confusions fréquentes
Le terme ne doit pas être compris automatiquement comme une description de la masculinité biologique ou d’une incapacité physique. Il renvoie d’abord à une appréciation morale ou comportementale.
À retenir
Manndóms-leysi exprime l’absence de courage, de valeur ou de dignité attendue d’une personne. Sa traduction dépend du contexte et ne se réduit pas nécessairement à « lâcheté ».