L’Encyclopédie de l’Univers Viking
mark-húnn
Terme vieux-norrois désignant une graisse de baleine portant la marque d’un harpon.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Mark-húnn est un terme vieux-norrois attesté dans un texte juridique médiéval. Il désigne une portion de graisse, ou de lard, de baleine portant encore l’empreinte d’un harpon. Sa formation associe mark, « marque » ou « trace », à húnn, qui renvoie ici à la masse graisseuse de l’animal. Cette désignation met l’accent sur un critère matériel d’identification ; elle ne désigne donc pas nécessairement le harpon lui-même. La portée juridique précise de l’attestation reste indéterminée.
Contexte historique
Il appartient au vocabulaire du monde maritime et juridique de la Scandinavie médiévale.
Usage et fonction
Désignation lexicale d’une portion de graisse de baleine reconnaissable à l’empreinte de son harpon.
Ce que l’on sait
La forme mark-húnn est attestée en vieux norrois. Elle se rapporte à une masse de graisse de baleine identifiable par la trace laissée par un harpon.
Ce qui est débattu
Le contexte précis et la portée juridique du terme ne peuvent pas être établis avec certitude à partir de la seule attestation conservée.
À retenir
mark-húnn ne désigne pas nécessairement le harpon lui-même, mais la graisse de baleine qui en porte la marque.