L’Encyclopédie de l’Univers Viking
mat-gjöf
Don de nourriture, notamment destiné à une personne nécessiteuse.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le vieux norrois mat-gjöf désigne littéralement un « don de nourriture ». Le terme est attesté dans des textes juridiques islandais médiévaux, où il est associé au secours apporté aux pauvres.
Contexte historique
La notion appartient au vocabulaire social et juridique de l’Islande médiévale, dans un contexte où les textes encadrent diverses formes d’assistance et de prise en charge des personnes démunies.
Usage et fonction
Le terme renvoie à une aide alimentaire ou à un don en nature. Les textes disponibles ne permettent pas d’établir s’il s’agissait toujours d’une pratique obligatoire, d’un devoir social ou d’un don volontaire.
Ce que l’on sait
Mat-gjöf signifie « don de nourriture » ou « don alimentaire ». Le mot est attesté dans la tradition juridique islandaise médiévale et peut désigner une aide accordée aux pauvres.
À retenir
Mat-gjöf est un terme vieux norrois désignant un don de nourriture, particulièrement associé dans les textes islandais médiévaux à l’assistance aux personnes pauvres.