L’Encyclopédie de l’Univers Viking
mat-laun
Terme vieux-norrois désignant une rémunération ou une redevance liée à la nourriture et à la pension, attesté notamment dans la Grágás.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Mat-laun apparaît dans la tradition juridique islandaise médiévale, où le terme est rendu par l’idée de « paiement pour la pension » ou de « rétribution pour la nourriture ». L’attestation connue se trouve dans la Grágás, I, 147.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire économique et juridique de l’Islande médiévale, dans le contexte des obligations matérielles réglées par le droit. La forme et l’usage conservés relèvent de la période nordique médiévale, dans la continuité de pratiques héritées de l’Âge viking.
Usage et fonction
Mat-laun servait à désigner une somme ou une compensation due en échange de la nourriture, de la pension ou de la prise en charge alimentaire. Les sources disponibles ne permettent pas toujours d’établir si le terme visait exclusivement les repas ou plus largement la pension.
Ce que l’on sait
Le mot renvoie à une rétribution pour la nourriture ou la pension. Il relève du vocabulaire juridique et économique vieux-norrois plutôt que du nom d’une institution ou d’une entité religieuse.
À retenir
Mat-laun désigne une charge de subsistance attestée dans le droit islandais médiéval ; il ne s’agit ni d’un titre, ni d’un personnage, ni d’un objet archéologique.