L’Encyclopédie de l’Univers Viking
mat-svín
Terme vieux-norrois désignant, dans la Skíðaríma, une besace de mendiant ; son sens littéral est généralement rendu par « porc à nourriture » ou « porc à viande ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Mat-svín est un terme vieux-norrois rare, attesté dans la Skíðaríma, au passage correspondant à la strophe 20. Il y désigne une besace ou un sac de mendiant, vraisemblablement destiné à recevoir nourriture et aumônes. Sa formation associe matr, « nourriture » ou « mets », et svín, « porc », d’où les rendus littéraux « porc à nourriture » ou « porc à viande ». Le texte n’explique pas le rapport exact entre cette image et la besace : il ne s’agit donc pas nécessairement d’un porc réel.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire norrois médiéval conservé dans un texte de tradition satirique et narrative. La forme combine matr, « nourriture » ou « mets », et svín, « porc ».
Usage et fonction
Dans son emploi attesté, mat-svín sert à désigner le sac d’un mendiant, vraisemblablement destiné à recevoir de la nourriture ou des aumônes. La nuance exacte de cette désignation n’est pas établie.
Ce que l’on sait
Le terme est attesté dans la Skíðaríma. Il reçoit le sens contextuel de « besace de mendiant » et comporte littéralement l’élément svín, « porc ».
Idées reçues et confusions fréquentes
Mat-svín ne désigne pas nécessairement un porc réel. Dans le passage de la Skíðaríma, le terme est compris comme une appellation imagée d’un sac ou d’une besace, mais cette interprétation demeure liée au contexte textuel.
À retenir
Mat-svín est un terme rare du vieux norrois, attesté dans la Skíðaríma pour une besace de mendiant. Son étymologie est compréhensible, mais sa valeur imagée exacte reste incertaine.