L’Encyclopédie de l’Univers Viking
máttigr
Adjectif vieux-norrois signifiant « puissant », « vigoureux » ou « capable ». Máttigr constitue une forme apparentée à máttugr et présente des variantes flexionnelles et phonétiques attestées dans la poésie et la prose nordiques.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est employé pour qualifier une personne, une force ou une réalité dotée de puissance. Les formes máttkar, máttkan et máttkir apparaissent notamment dans des contextes poétiques, tandis que les degrés de comparaison expriment l’idée de puissance supérieure ou extrême.
Contexte historique
Máttigr appartient au vocabulaire vieux-norrois de l’Âge Viking et du Moyen Âge nordique. Il se rattache à mátt, « force » ou « puissance », et à la famille adjectivale représentée plus couramment par máttugr. La forme moderne correspondante est máttugur.
Usage et fonction
Adjectif qualificatif, máttigr peut décrire une personne puissante, une entité redoutable, une force efficace ou une capacité élevée. Dans certains emplois, il signifie aussi « capable », notamment à propos de l’aptitude à engendrer ou à accomplir quelque chose.
Ce que l’on sait
Le sens principal est celui de « puissant » ou « fort », comme dans máttkar meyjar, « les puissantes jeunes femmes », et sá inn máttki munr, « cette puissante volonté » ou « cette puissante disposition », selon l’interprétation du passage. Le terme apparaît aussi dans des formulations évoquant une terre puissante, le Christ puissant ou des royaumes particulièrement puissants. Les formes comparatives máttkari et superlatives máttkastr sont attestées ; le moyen norrois emploie notamment máttugri et máttugastr.
Idées reçues et confusions fréquentes
Máttigr ne désigne pas une divinité, un objet ou une force surnaturelle particulière. L’adjectif peut qualifier des réalités religieuses, héroïques ou politiques, mais cette association dépend du passage où il apparaît.
À retenir
Máttigr est un adjectif vieux-norrois de la puissance et de la capacité. Il ne désigne pas une entité particulière, mais sert à qualifier des personnes, des forces, des royaumes ou d’autres réalités jugés puissants.