L’Encyclopédie de l’Univers Viking
með-læti
Terme vieux-norrois désignant la prospérité, la bonne fortune ou des circonstances favorables, par opposition à mótlæti, « adversité » ou « mauvaise fortune ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Með-læti est un nom abstrait attesté dans le vocabulaire nordique médiéval et conservé dans l’usage moderne avec le sens général de prospérité ou de chance favorable.
Contexte historique
Le terme appartient au lexique moral et social qui oppose la réussite et les conditions favorables aux revers de fortune. Il peut être employé pour caractériser la situation heureuse d’une personne ou d’une entreprise.
Usage et fonction
Nom commun exprimant un état favorable, la réussite ou la bonne fortune ; il forme un contraste sémantique avec mótlæti.
Ce que l’on sait
Með-læti signifie « prospérité », « bonne chance » ou « circonstances favorables ». Le terme est opposé à mótlæti, qui exprime l’adversité ou les conditions défavorables.
Ce qui est débattu
Les sources ne permettent pas d’établir que með-læti ait constitué une puissance surnaturelle, une divinité ou une notion cultuelle autonome. La chronologie exacte de ses attestations anciennes doit être distinguée de son emploi nordique moderne.
Idées reçues et confusions fréquentes
Með-læti ne désigne pas nécessairement une divinité de la fortune ni un personnage mythologique. Son sens relève d’abord du vocabulaire abstrait de la réussite et de l’adversité.
À retenir
Með-læti est un terme exprimant la bonne fortune et la prospérité. Il s’oppose à mótlæti et ne doit pas être transformé, sans preuve textuelle, en figure religieuse ou mythologique.