L’Encyclopédie de l’Univers Viking
meðal-heimr
Terme vieux-norrois désignant littéralement le « monde du milieu » ; il est glossé comme l’air ou l’espace situé entre le ciel et la terre.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Meðal-heimr est attesté comme un terme poétique de la tradition eddique. Les gloses anciennes lui donnent le sens d’un espace intermédiaire entre le ciel et la terre, plutôt que celui d’un monde précisément décrit.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire cosmologique et poétique du vieux norrois, transmis dans des textes relevant de la littérature nordique médiévale. Son emploi ne suffit pas à établir l’existence d’un domaine cosmique autonome dans toutes les conceptions nordiques.
Usage et fonction
Terme poétique servant à désigner l’espace intermédiaire, notamment l’air compris entre la terre et le ciel.
Ce que l’on sait
Le composé signifie littéralement « monde du milieu ». Dans la tradition textuelle, il est associé à l’air ou à l’espace séparant le ciel et la terre. Il ne s’agit pas d’un nom dont les sources permettent de fixer une géographie mythologique détaillée.
Idées reçues et confusions fréquentes
Meðal-heimr ne doit pas être automatiquement identifié à un monde mythologique autonome ni à une équivalence précise d’une catégorie cosmologique moderne. Son sens attesté est plus restreint et renvoie principalement à l’espace entre le ciel et la terre.
À retenir
Terme poétique vieux-norrois ; sens littéral : « monde du milieu » ; désigne l’air ou l’espace entre ciel et terre ; aucune attribution archéologique connue.