L’Encyclopédie de l’Univers Viking
meðal-lag
Terme vieux-norrois désignant une part égale, une mesure moyenne ou un niveau ordinaire ; selon le contexte, il peut aussi qualifier ce qui est dans la moyenne, voire au-dessus de la moyenne.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Meðal-lag apparaît dans des emplois décrivant une répartition équitable, une disposition moyenne ou un degré modéré. Les traductions attestées couvrent notamment « à parts égales », « dans la moyenne », « d’une qualité moyenne » et « de bonne moyenne ».
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire vieux-norrois attesté dans des textes juridiques et littéraires de l’Âge Viking et du Moyen Âge nordique. Ses emplois montrent une notion souple de mesure, d’équilibre ou de comparaison avec un niveau considéré comme normal.
Usage et fonction
Il sert à exprimer l’égalité d’une répartition ou à situer une qualité, une disposition ou une dimension par rapport à une moyenne. Dans certaines tournures, il fonctionne comme un complément indiquant qu’une chose est ordinaire, convenable ou légèrement supérieure à la moyenne.
Ce que l’on sait
Les emplois documentés comprennent l’expression « à parts égales », ainsi que des formulations correspondant à « de tempérament moyen », « de bonne moyenne » ou « de taille moyenne ». Le mot ne désigne pas, dans les attestations considérées, une entité mythologique ni un objet archéologique particulier.
Ce qui est débattu
La nuance exacte varie selon le contexte : « meðal-lag » peut renvoyer à l’égalité, à la moyenne ou à une mesure convenable. Les attestations ne permettent pas d’en fixer une traduction unique dans tous les cas.
À retenir
Meðal-lag relève du vocabulaire de la mesure et de la comparaison. Il exprime principalement l’idée de part égale ou de niveau moyen, avec des nuances dépendant de la construction et du contexte.