L’Encyclopédie de l’Univers Viking
meðreiðar-maðr
Terme vieux-norrois désignant un homme accompagnant un voyageur à cheval, probablement comme compagnon ou auxiliaire.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot meðreiðar-maðr appartient au vocabulaire nordique médiéval relatif au déplacement à cheval. Sa définition connue renvoie à un accompagnateur d’un voyageur monté, sans fournir à elle seule d’informations précises sur son statut ou ses fonctions.
Contexte historique
Le terme s’inscrit dans le contexte des voyages à cheval attestés dans les sociétés scandinaves de l’Âge viking et du Moyen Âge nordique. Les sources disponibles ne permettent pas d’établir s’il désignait une fonction institutionnalisée ou une simple relation d’accompagnement.
Usage et fonction
Accompagnement d’un voyageur à cheval ; la nature exacte de l’aide apportée n’est pas précisée.
Ce que l’on sait
Le terme signifie littéralement ou lexicalement un homme associé à la chevauchée d’un autre et est généralement rendu par « accompagnateur d’un voyageur à cheval ».
À retenir
Medreiðar-maðr est un terme désignant un accompagnateur lié au déplacement équestre d’un voyageur. Il ne suffit pas, à lui seul, à identifier un métier, un rang social ou une fonction militaire.