L’Encyclopédie de l’Univers Viking
megin-haf
Terme vieux-norrois désignant la haute mer ou le grand océan.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Megin-haf est un composé formé de megin, « principal », « grand » ou « puissant », et haf, « mer ». Il peut être rendu selon le contexte par « mer principale », « haute mer » ou « océan ».
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire maritime et géographique du vieux norrois, attesté dans la tradition textuelle nordique médiévale.
Usage et fonction
Désignation générale d’une vaste étendue maritime, probablement par opposition aux eaux côtières, aux détroits ou aux mers de moindre importance. La nuance exacte dépend du contexte.
Ce que l’on sait
Megin-haf est un nom composé vieux-norrois. Le second élément, haf, signifie « mer », tandis que megin peut exprimer l’idée de grandeur, de puissance ou de prééminence. Le sens global renvoie à une mer de grande étendue, souvent traduite par « océan » ou « haute mer ».
À retenir
Megin-haf est un terme maritime vieux-norrois, non le nom assuré d’une divinité, d’un lieu précis ou d’une entité mythologique. Il désigne de manière générale la grande mer ou l’océan.