L’Encyclopédie de l’Univers Viking
mein-semi
Terme vieux-norrois féminin désignant principalement une maladie ou une affliction ; il peut aussi être associé à l’idée de malveillance ou de fourberie.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
La forme mein-semi, également relevée sous une graphie proche de meinsemd, est glossée par des termes correspondant à « maladie », « mauvaise volonté » ou « fourberie ». La portée exacte de ces sens varie selon les attestations et les interprétations lexicographiques.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire vieux-norrois attesté entre l’Âge Viking et le Moyen Âge nordique. Il relève de la langue commune plutôt que de la désignation assurée d’une divinité, d’un personnage ou d’une institution.
Usage et fonction
Nom commun employé pour qualifier un mal, une affection ou, selon le contexte et la lecture retenue, une disposition nuisible ou trompeuse.
Ce que l’on sait
La forme est de genre féminin dans les relevés lexicographiques. Le sens de maladie ou d’affliction est attesté ; des gloses lui associent également la malveillance et la chicanerie.
Ce qui est débattu
La forme mein-semi peut correspondre à une graphie ou à une restitution incertaine, parfois rapprochée de meinsemd. Les sources ne permettent pas d’établir avec certitude si les sens de maladie, de mauvaise volonté et de fourberie relèvent d’une même évolution sémantique ou de contextes distincts.
Idées reçues et confusions fréquentes
Rien ne permet d’identifier mein-semi à une entité surnaturelle ou à une pratique rituelle précise.
À retenir
Mein-semi est avant tout un terme vieux-norrois lié à l’idée de maladie ou de mal. Les sens de malveillance et de fourberie sont possibles, mais leur articulation avec le sens médical reste discutée.