L’Encyclopédie de l’Univers Viking
melrakka-veiðr
Terme vieux-norrois désignant la chasse au renard.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Melrakka-veiðr est attesté dans une tradition juridique ou normative nordique, où il renvoie à la chasse au renard. Le terme apparaît également dans la toponymie, sans que chaque nom de lieu permette d’établir la réalité d’une pratique précise.
Contexte historique
La formation appartient au vocabulaire scandinave médiéval de la chasse. Elle est compatible avec l’usage de composés associant le nom d’un animal à celui d’une activité, mais les éléments disponibles ne permettent pas de préciser davantage le contexte social ou juridique de chaque occurrence.
Usage et fonction
Désignation de la chasse au renard, probablement comme activité ou pratique définie par le vocabulaire juridique et coutumier.
Ce que l’on sait
Le composé associe melrakka, « renard », et veiðr, « chasse » ou « chasse au gibier ». Son sens général est donc « chasse au renard ».
Ce qui est débattu
La portée exacte de l’attestation textuelle et le rapport entre le terme commun et les noms de lieux ne sont pas toujours établissables. La présence du mot dans un toponyme ne prouve pas qu’une chasse au renard s’y soit effectivement déroulée.
À retenir
Melrakka-veiðr est un terme de vocabulaire, non le nom attesté d’une divinité, d’un rituel ou d’un objet particulier.