L’Encyclopédie de l’Univers Viking
merki-stjarna
Terme vieux-norrois féminin signifiant littéralement « étoile-repère » et employé pour désigner une planète ou un astre errant.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot apparaît dans l’expression « sól ok tungl ok fimm merkistjörnur », qui énumère le Soleil, la Lune et cinq merkistjörnur. Ce contexte renvoie vraisemblablement aux cinq planètes visibles à l’œil nu, selon la terminologie astronomique médiévale.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire astronomique nordique attesté durant la période médiévale. Il témoigne de la désignation des corps célestes dans une tradition savante qui associait des éléments de vocabulaire norrois à des notions astronomiques plus anciennes.
Usage et fonction
Désignation astronomique d’une planète ou d’un astre considéré comme distinct des étoiles fixes.
Ce que l’on sait
Merki-stjarna est un nom féminin vieux-norrois. Sa forme signifie littéralement « étoile-repère » ou « étoile-marque ». Une occurrence textuelle mentionne cinq merkistjörnur aux côtés du Soleil et de la Lune, ce qui correspond probablement aux cinq planètes visibles sans instrument.
À retenir
Merki-stjarna est un terme astronomique vieux-norrois, non le nom d’une entité mythologique. Son rapprochement avec les cinq planètes visibles est solidement suggéré par le contexte textuel, mais la portée exacte du mot reste liée aux choix de traduction.