L’Encyclopédie de l’Univers Viking
meyja
Meyja est un nom féminin vieux-norrois désignant une jeune fille, une pucelle ou une jeune femme.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans la tradition lexicographique vieux-norroise avec le sens général de « jeune fille » ou de « fille nubile ». Il est rapproché de mær, autre terme nordique désignant une jeune fille ou une jeune femme.
Contexte historique
Meyja appartient au vocabulaire courant des sociétés nordiques de l’Âge Viking et du Moyen Âge, mais sa valeur exacte dépend du contexte textuel où il apparaît.
Usage et fonction
Désignation lexicale d’une personne de sexe féminin jeune, sans fonction cultuelle ou sociale particulière attestée par le terme lui-même.
Ce que l’on sait
Le mot est de genre féminin et signifie généralement « jeune fille », « pucelle » ou « jeune femme ». Son emploi relève de la langue et des traditions textuelles nordiques.
Idées reçues et confusions fréquentes
Meyja ne désigne pas, sur la base des attestations disponibles, une déesse, une créature mythologique ou une figure cultuelle. Il ne faut pas non plus traduire automatiquement le terme par « vierge » lorsque le contexte ne l’impose pas.
À retenir
Meyja est un terme vieux-norrois désignant une jeune fille ou une jeune femme ; il ne renvoie pas, en lui-même, à une divinité, à un personnage mythologique ou à une fonction rituelle.