L’Encyclopédie de l’Univers Viking
mið-fasta
Terme vieux-norrois féminin désignant la mi-carême, ou le milieu de la période de jeûne pascal.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Mið-fasta est attesté dans des textes nordiques médiévaux, notamment dans une annale datée de 1273 et dans un texte juridique norvégien. Le mot est formé de mið, « milieu », et fasta, « jeûne » ou « carême ».
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire chrétien du calendrier liturgique adopté et adapté dans les sociétés scandinaves médiévales. Il relève du comput du carême plutôt que d’une croyance ou d’une figure mythologique.
Usage et fonction
Désignation calendaire servant à situer une date ou une période autour du milieu du carême.
Ce que l’on sait
Le mot est de genre féminin et signifie littéralement « jeûne du milieu » ou « mi-carême ». Il est attesté dans le monde nordique entre l’Âge Viking tardif et le Moyen Âge.
Ce qui est débattu
Les attestations ne permettent pas toujours d’établir si mið-fasta désignait un jour précis, une fête de mi-carême ou une période plus étendue. Son emploi exact dépendait vraisemblablement du contexte calendaire et juridique.
À retenir
Mið-fasta est un terme calendaire chrétien du vieux norrois. Il renvoie à la mi-carême, sans qu’une fonction rituelle particulière soit explicitement établie par les attestations conservées.