L’Encyclopédie de l’Univers Viking
mjaldr
Terme vieux-norrois désignant une sorte de baleine, probablement caractérisée par sa couleur blanche.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Mjaldr est un nom masculin du vieux norrois employé pour une catégorie de baleine. La glose traditionnelle associe cette désignation à la blancheur de l’animal.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire zoologique du vieux norrois, attesté dans le cadre linguistique de la Scandinavie médiévale. Les éléments disponibles ne permettent pas d’en préciser davantage le contexte d’emploi.
Usage et fonction
Désignation lexicale d’un cétacé ou d’un type de baleine. Aucune fonction rituelle, symbolique ou sociale particulière n’est établie.
Ce que l’on sait
Mjaldr est un substantif masculin vieux-norrois. Il désigne une sorte de baleine et son nom est traditionnellement expliqué par la blancheur de l’animal.
Ce qui est débattu
L’espèce zoologique précise reste incertaine. Le terme peut être rapproché de la baleine blanche, notamment du béluga, mais les éléments disponibles ne permettent pas d’établir cette identification avec certitude.
À retenir
Mjaldr est un terme vieux-norrois de zoologie maritime. Sa définition générale est relativement claire, tandis que l’identification de l’espèce qu’il recouvre demeure discutée.