L’Encyclopédie de l’Univers Viking
mjó-hundr
Terme vieux-norrois désignant vraisemblablement un lévrier ou un chien élancé.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Mjó-hundr est un composé formé de mjór, « étroit » ou « élancé », et hundr, « chien ». Le terme est attesté dans la tradition textuelle nordique et généralement rendu par « lévrier ».
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire animalier du vieux norrois, employé dans la Scandinavie médiévale. Il est notamment relevé dans un passage du Skáldskaparmál traditionnellement numéroté 81.
Usage et fonction
Désignation lexicale d’un type de chien caractérisé par sa silhouette fine ou élancée. Les éléments conservés ne permettent pas d’établir une fonction précise, cynégétique ou sociale.
Ce que l’on sait
Le composé signifie littéralement « chien élancé » ou « chien mince ». Les traductions usuelles le rapprochent du lévrier, et le terme est associé au vocabulaire vieux-norrois des chiens.
Idées reçues et confusions fréquentes
Mjó-hundr ne doit pas être présenté comme le nom attesté d’une race moderne particulière.
À retenir
Mjó-hundr est un terme vieux-norrois pour un chien élancé, généralement traduit par « lévrier ». Son référent zoologique précis reste indéterminé.