L’Encyclopédie de l’Univers Viking
mjólkr
Adjectif vieux-norrois signifiant « qui donne du lait » ou « en lactation », principalement à propos d’un animal femelle.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Mjólkr désigne un animal producteur de lait. Le terme est attesté dans le vocabulaire juridique et descriptif nordique médiéval, où il s’oppose à geldr, qualifiant un animal stérile ou ne donnant pas de lait.
Contexte historique
Le mot appartient au lexique vieux-norrois employé en Scandinavie durant la période viking et le Moyen Âge nordique. Son emploi attesté relève surtout de la caractérisation des animaux et de leur capacité à produire du lait.
Usage et fonction
Terme descriptif appliqué à un animal, vraisemblablement pour préciser son état reproductif ou sa capacité de lactation dans un contexte d’élevage, de droit ou d’évaluation.
Ce que l’on sait
Mjólkr est un adjectif vieux-norrois. Il signifie « donnant du lait » et forme une opposition lexicale avec geldr, qui désigne un animal stérile ou improductif. La documentation ne permet pas d’en faire le nom d’une divinité, d’un personnage ou d’un objet particulier.
Idées reçues et confusions fréquentes
Mjólkr ne doit pas être confondu avec mjólk, le substantif signifiant « lait ». Rien ne permet non plus d’en faire le nom d’une divinité, d’un animal particulier ou d’un objet cultuel.
À retenir
Mjólkr est un adjectif relatif à la production de lait chez l’animal. Il s’agit d’un terme de vocabulaire ordinaire, notamment opposé à geldr, et non d’une entité mythologique attestée.