L’Encyclopédie de l’Univers Viking
móður-tunga
Móður-tunga signifie « langue maternelle » ou « langue de la mère » en vieux norrois.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme appartient au vocabulaire vieux-norrois et désigne la langue apprise dans l’enfance, par opposition à une langue acquise ultérieurement. Sa traduction exacte peut varier selon le contexte.
Contexte historique
La notion s’inscrit dans les usages linguistiques de la Scandinavie médiévale, où plusieurs langues et variétés régionales coexistaient dans un espace marqué par les échanges. Les textes ne permettent pas toujours de déterminer si l’expression renvoie à une langue familiale, locale ou plus largement connue depuis l’enfance.
Usage et fonction
Expression nominale servant à désigner la langue première ou familière d’une personne. Elle ne constitue pas, à elle seule, le nom d’une langue déterminée ni d’une institution linguistique.
Ce que l’on sait
Móður-tunga est attesté comme terme vieux-norrois avec le sens général de « langue maternelle ». Il s’agit d’une notion linguistique, non du nom d’une divinité, d’un personnage ou d’un objet rituel.
Idées reçues et confusions fréquentes
Móður-tunga ne désigne pas nécessairement une langue commune à tous les Scandinaves et ne prouve pas l’existence d’une langue officiellement définie comme « la langue maternelle ».
À retenir
Terme vieux-norrois signifiant « langue maternelle » ou « langue première ». Il s’agit d’une expression descriptive, non du nom d’une langue particulière.