L’Encyclopédie de l’Univers Viking
molla
Molla est un terme vieux norrois désignant une accalmie accompagnée d’un air lourd ou étouffant, proche du calme plat.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot est attesté dans le vocabulaire vieux norrois avec le sens d’un ralentissement ou d’un arrêt du vent, dans une atmosphère peu renouvelée. Un exemple poétique décrit une situation où le vent tombe et où la chaleur se transforme en calme et en « molla ».
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire météorologique et maritime de la Scandinavie médiévale. Son emploi est documenté dans la langue littéraire vieux norroise, mais les éléments conservés ne permettent pas d’en préciser davantage les usages sociaux ou techniques.
Usage et fonction
Substantif féminin employé pour caractériser une accalmie, notamment lorsque l’absence de vent s’accompagne d’une sensation d’air stagnant ou pesant.
Ce que l’on sait
Le mot est attesté en vieux norrois sous la forme molla. Il est glosé comme une accalmie ou un air lourd, et apparaît dans un vers où sont mentionnés la chaleur, le calme et la perte du vent. Il s’agit d’un terme météorologique, non du nom assuré d’une divinité, d’un objet ou d’une pratique.
Ce qui est débattu
La nuance exacte entre « accalmie », « calme plat » et « air étouffant » dépend du contexte et de l’interprétation lexicale. L’étymologie proposée par certains rapprochements avec des termes germaniques apparentés ne suffit pas à établir une origine certaine.
À retenir
Molla désigne un calme atmosphérique potentiellement accompagné de chaleur et d’air lourd. Le terme relève du vocabulaire météorologique vieux-norrois et ne correspond pas à une entité mythologique attestée.