L’Encyclopédie de l’Univers Viking
morðs-eiðr
Terme vieux-norrois désignant un serment de justification dans une affaire de meurtre.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Morðs-eiðr est attesté dans le vocabulaire juridique norrois. Le terme associe morð, « meurtre », et eiðr, « serment », et renvoie à un serment utilisé dans le cadre d’une accusation ou d’une procédure pour meurtre.
Contexte historique
La notion appartient au droit nordique médiéval, notamment à la tradition juridique norvégienne. Son attestation dans des textes de loi médiévaux ne permet pas, à elle seule, de la dater précisément de l’Âge Viking.
Usage et fonction
Serment de compurgation ou de justification dans une affaire de meurtre. La procédure exacte, notamment les conditions de prestation et le rôle éventuel de personnes venant appuyer le serment, dépend du contexte juridique concerné et n’est pas entièrement déterminable à partir du terme seul.
Ce que l’on sait
Le mot désigne un serment lié à une affaire de meurtre. Il est attesté dans la documentation juridique norroise et relève du vocabulaire du droit et de la procédure.
Idées reçues et confusions fréquentes
Le morðs-eiðr ne désigne pas nécessairement un serment religieux autonome ni une formule destinée à prouver matériellement la culpabilité. Il ne faut pas non plus le confondre avec un serment de vengeance ou avec une simple promesse personnelle : son sens attesté est celui d’un acte de procédure.
À retenir
Morðs-eiðr est un terme juridique, non le nom d’un rite religieux ou d’un objet. Il désigne un serment de justification associé à une accusation de meurtre dans la tradition légale norroise.