L’Encyclopédie de l’Univers Viking
morgun-gjöf
Morgun-gjöf (« don du matin ») désigne le présent remis par le mari à son épouse le matin suivant le mariage.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme vieux-norrois associe morgunn, « matin », et gjöf, « don ». Il est employé pour désigner un don matrimonial du mari à la nouvelle épouse et peut être rapproché de bekkjargjöf, autre terme relatif aux présents de mariage.
Contexte historique
La morgun-gjöf s’inscrit dans les pratiques de dons et d’arrangements patrimoniaux liés au mariage dans la Scandinavie médiévale. Les sources ne permettent pas d’établir que sa forme ou sa valeur aient été uniformes dans toutes les régions et à toutes les périodes.
Usage et fonction
Le terme désigne la fonction matrimoniale du don plutôt qu’un objet déterminé. Le présent pouvait relever des biens attribués à l’épouse, mais sa nature précise n’est pas constante dans les attestations.
Ce que l’on sait
Le mot est formé de morgun, « matin », et gjöf, « don ». Il désigne un cadeau du mari à sa femme au lendemain des noces et appartient à la terminologie matrimoniale vieux-norroise et nordique.
Idées reçues et confusions fréquentes
La morgun-gjöf ne désigne pas nécessairement un objet particulier, un bijou ou une somme d’argent déterminée. Rien ne permet non plus d’en faire une pratique identique dans l’ensemble de la Scandinavie.
À retenir
La morgun-gjöf est un don matrimonial remis à l’épouse après le mariage. Il s’agit d’une notion textuelle et juridique, sans objet archéologique spécifique identifié.