L’Encyclopédie de l’Univers Viking
mötu-neyti
Terme vieux-norrois désignant la commensalité, c’est-à-dire la relation ou le compagnonnage entre personnes partageant leurs repas.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Mötu-neyti est attesté dans des textes nordiques médiévaux, notamment des récits en prose, des textes eddiques et les lois de la Grágás. Il y apparaît comme un terme désignant le lien entre compagnons de table.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire social du vieux norrois. Les textes l’emploient dans des contextes où le partage régulier de la nourriture sert à décrire une relation de proximité, sans que les sources permettent d’en faire une institution formellement définie.
Usage et fonction
Le terme sert à nommer une relation de compagnonnage fondée sur le fait de manger ensemble. Selon le contexte, il peut renvoyer au groupe des commensaux ou à la qualité de compagnon de table.
Ce que l’on sait
La notion est documentée par des sources textuelles islandaises et norroises médiévales. Son sens général relève de la commensalité et du compagnonnage à table.
À retenir
Mötu-neyti renvoie au compagnonnage de table ou à la commensalité. Il s’agit d’un terme social attesté dans les textes, et non d’une entité mythologique ni d’un objet archéologique identifié.